Qassar'ın Kumları #2

İkinci kampanyanın ikinci oturumu.

Önceki oturumdaki ritüelden sonra mühürlenen ekibe William katılır; ekip Ed'i anar, yaralı bir karıncanın yol göstermesiyle Ira'Zherak kovanına sığınır ve bölüm Forun'un Sharz'Abad'da ölümüyle sona erer.⁷

William'ın geçmişi

William, küçük yaşta anne babasını kaybedip sokaklarda büyüyen iki kardeşten biridir. Küçük kardeşi bir "patron" ile yaptığı anlaşmayı yerine getiremeyince William kendini öne atıp yeni bir anlaşma yaptı; patron kardeşinin ruhunu William'ın elindeki fenere hapsetti.⁷

Olay özeti

Önceki bölümde Al'hadrim'in teklif ettiği gücü kabul eden Ed'in ritüeli garip sonuçlanmış, bütün ekip mühre bulaşmış ve Ed onları terk etmişti. Mühür Ugg'Nug'un neredeyse bütün vücudunu, Raizo'nun ellerini, Vissra'nın kollarını, Zaheed'in kollarını ve bacaklarını kaplıyordu.⁷

Ritüel alanındaki patlama çevreye bir hastalık yaymıştı; bu, Atrapolis'te görülen hastalığın buradaki bir varyantıydı ve Korkıtlık biçiminde yayılmıştı. Ekip, çevredeki Mitan taşları sayesinde hastalıktan korunmuştu. Ritüel alanında bir ceset de bulundu. Patlamanın ışığını gören William olay yerine geldi, Forun ile birlikte ekibi çadırına taşıdı ve iki gün boyunca iyileştirdi. Bu sırada Forun'da Derviş hastalığının belirtileri başladı.⁷

Uyanan ekip William ile tanıştı. Mühür, kana bulaşan ve giderek vücuda yayılan bir mühürdü; bir ile üç ay içinde çözülmezse bütün vücudu kaplayacaktı. Ugg'Nug, yayılmayı durduracak bir formül bildi; formülün eksik bileşeni zor bulunan ilmek otuydu. Ugg'Nug, William'ı eskiden var olan, doğuştan kandan gelen ruh büyücüleri İlyanilerden biri sandı. William, Sharz'Abad'da tanıdığı tüccar Bitus ile gizemli Kita Langer'den söz etti. İyileşme sürecinin sonunda ekip Sharz'Abad'a yalnızca bir gün uzaklıktaydı. Şehre girmeden önce mühürlerini gizlemelerinin yeterli olacağı ve bir ogre olan Ugg'Nug'un şehirde sorun yaratmayacağı söylendi.⁷

Forun'un hastalığı, çöl şehirlerinde "Kiz Alvadra" denen Derviş hastalığı idi: gözler kanlanıyor, ateş yükseliyor ve bileklerdeki damarlar kararıyordu. Tek çaresi Zadar iksiriydi, fakat onu bulmaları mümkün değildi; Forun'un yaklaşık iki günlük ömrü kalmıştı.⁷

Gün batımında ekip, Zaheed'in yönettiği Qasaar usulü bir kum ritüeliyle Ed'i andı: kuma bir simge çizilip ortada ateş yakıldı ve herkes değerli bir şeyini ateşe attı. Vissra arkadaki örgülerinden birini kökünden kesip ateşe attı ve "dünyanın sonuna da gitsen peşinden geleceğim" dedi; Zaheed ustası Vasir'in verdiği iki baltadan birini kanıyla birlikte ateşe attı. Ekipten biri de küçük çaydanlığını ateşe attı. Ugg'Nug, Ed'in ölmediğini ve onu bulacaklarını söyledi.⁷

Sabah yola çıkan ekip, çölde baygın yatan, kanatlı ve insansı bir karınca olan Iz'rax'ı buldu. Ardından ciritli dört sentor ekibi pusuya düşürdü; sentorlardan ikisi öldü, liderleri baltasını bırakıp kaçtı. Ölen bir sentorun ruhu William'a karıncaların erzağını çalmaya çalıştıklarını ve hem insanlardan hem karıncalardan nefret ettiklerini söyledi.⁷

Kendini kraliçenin kovanındaki bir gözcü olarak tanıtan Iz'rax, kovanın yaklaşık bir yıldır yiyecek bulamadığını anlattı ve antenleriyle Ugg'Nug ile telepatik bir bağ kurdu. Ugg'Nug kovanın yerini gizli tutacağına yemin etti ve ekip gözleri bağlı hâlde sekiz on saatlik yürüyüşle Ira'Zherak kovanına götürüldü.⁷

Kovanın kraliçesi önce Ugg'Nug'un zihninde "Çalışın çocuklarım" diyen bir figür olarak belirdi; sonra Iz'rax'ın ağzından "Bizim birimiz binimiz birdir. Hepimiz tek bir akıl gibi hareket ederiz." diye konuştu ve ardından bizzat uçarak geldi. "Burası Irazerak'ın kovanı ve bizler sizin gibi insanların zulmünden kaçtık" dedi. Ugg'Nug'la zihinden konuşan kraliçe, kovanın çöldeki ritüel patlamasını hissettiğini ve olayı araştırdığını söyledi. Forun'u kurtarmanın mümkün olmayabileceğini söyledi ve Ed'i kurtarmak istiyorlarsa Gri Dağlar'a gitmeleri gerektiğini, bu yolun sonunda yalnızca acı ve ölüm bulacaklarını ekledi. Ekibe ilmek otu, erzak ve su verirken "insanların kalbinde merhamet olabileceğini pek düşünmezdim" dedi; Ugg'Nug'u, zihninin onu büyük sorunlarla karşı karşıya bırakabileceği konusunda uyardı. William'a kısa süreli zihin kontrolü uyguladı ve sonunda ekibi dost ve müttefik saydı. Ugg'Nug haftada bir içilecek, mührün yayılmasını durduran iksirleri hazırladı; Forun'a karıncaların ürettiği acı kesici bir salgı verildi. "Bayağı kıymetli" olan bu salgıdan bir tüp de Ugg'Nug'a verildi.⁷

Ekip şafakta Sharz'Abad'a doğru yola çıktı. Forun'un durumu kötüleşince Raizo onu deveyle dörtnala şehre götürdü. Yetimhaneye dörtnala giren ekibi kapıdaki muhafızlar tehlikeli görmeyip önce peşlerinden gitmedi. Forun, kendisinin "evim" dediği Sharz'Abad yetimhanesinin kapısında Ugg'Nug'un elinde öldü. Bölüm, iki yabancının muhafızların ekibi gördüğünü ve birazdan peşlerinden geleceğini haber vermesiyle bitti.⁷

Ugg'Nug, mührün yayılmasını durduracak karışımın Black Pearl, Mandrake, Blood Moss ve ilmek otundan oluştuğunu anlattı; karışım 75 derecede eritilip haftada bir içilince mührün yayılmasını durduruyordu, ancak laneti kaldırmıyordu.⁷ Ed'in anma ateşine tükürüğünü atıp "bu çöllerde en kıymetli şey sudur" dedi.⁷

Iz'rax ile telepatik bağ sırasında Ugg'Nug'un zihninde Frillar'daki dersi, kitabı aldığı günü, Raizo'ya ettirdiği yemini, ritüeli ve Forun'la geçirdiği günleri gördü. Ugg'Nug lanetini güce çevirmeyi düşündü; Iz'rax onu "birazcık güç bağımlısı" olarak değerlendirdi.⁷

Farklı anlatımlar

Karıncaların kovanının "Raskasar tarafından" yok edildiği anlatılır; burada Raskasar bir yerden çok bir topluluk ya da ordu olarak anılır.⁷

Masa

Bölümün kaydı yaklaşık üç saat kırk üç dakika sürer. raizo'yu Burhi, vissra'yı melquiem canlandırdı. Ed bu bölümde yer almaz.⁷